« Il est nécessaire de (re)prendre conscience du rôle irremplaçable et structurant du service public et de la fonction publique : cette forme civile et pacifique de la “force publique“ évoquée par notre Déclaration des droits de l’homme et du citoyen », écrit Pierre Joxe dans son article introductif. À travers les analyses et points de vue de professeurs de droit public, d’anciens responsables politiques ou syndicaux et de fonctionnaires et de chercheurs en sciences humaines, ce dossier vise autant à dresser un état des lieux qu’à affirmer avec force, comme le fait Christian Vigouroux : « nous avons besoin de la fonction publique ».